Casa das Artes e Cultura

Beirute, Líbano

2009 (concurso / menção honrosa)

O Sultão de Omã, Qaboos bin Said al Said, decidiu oferecer ao Líbano uma Casa das Artes e Cultura. O lote situa-se na downtown de Beirute – a área mais bombardeada pelas guerras.

Optamos por afastar-nos do imaginário bélico – eximiamente representado por arquitectos locais – e assumir o oposto. Acreditar que se desenharmos uma peça ultra delicada talvez a população sinta que este edifício é algo a proteger, e diga: “Por favor não bombardeiem isto.” E que este simples gesto possa ser um passo para a paz.

O projecto é desenhado a partir de um único volume: uma casca que inicialmente ocupa toda a superfície do lote, e da qual é retirada massa à volta de dois eixos perpendiculares. É assim criado um vazio em cruz que gera quatro espaços exteriores. O centro do vazio, e os restantes interiores da casca, são ocupados por lâminas em cobre.

A casca, de presença afirmativa, faz a integração do edifício na malha urbana proposta para o sítio.

É a diferença de carácter entre estes dois componentes que define a intenção do projecto: a casca periférica em betão branco, pesada e compacta e as finas lâminas de cobre, leves e permeáveis. Materiais resilientes, que irão envelhecer e criar uma patine sem mudar o carácter do edifício ao longo dos tempos. Como o pátio de um Caravanserai: “Uma Alma bonita num Corpo humilde.”